料理でおなじみの「ローリエ」。
煮込み料理に葉を一枚入れるだけで、独特の清々しい香りが広がりますよね。
このローリエの葉からも、香りをぎゅっと凝縮した精油がつくられます。
ローレル精油は、ハーブらしい清涼感にスパイシーさが重なり、少しウッディで奥行きのある香りが特徴です。
すっきりしているのに、どこか温かみもある。
そんな独特の存在感を持つローレル精油について、香りや成分、植物の歴史、楽しみ方などをご紹介します。
精油について
ローレル（Laurus nobilis）は、クスノキ科の常緑樹です。
日本では「月桂樹（ゲッケイジュ）」という名前でも知られていて、料理に使う「ローリエ」もこの植物の葉です。
精油は主に葉を水蒸気蒸留してつくられます。
ローレル精油には1,8-シネオールをはじめ、サビネン、リナロール、α-ピネンなど、さまざまな芳香成分が含まれています。
成分の割合は産地や植物の状態などによって違いがあるため、同じローレル精油でも香りに少しずつ個性があります。
料理に使うローリエとはまた違い、精油では植物が持つ香りをより濃厚に感じられるのが魅力です。
どんな香り？
香りの印象
ローレル精油は、最初にハーブらしい清々しさが広がり、そのあとからスパイシーさと少しウッディなニュアンスが感じられます。
ローズマリーやユーカリのようなシャープさを思わせるところもありますが、そこにローリエ独特の少し甘く、温かみのある香りが重なります。
「すっきりしているけれど、冷たすぎない」
そんなところがローレルの面白さだと思います。
香りの強さ
香りは比較的しっかりしています。
少量でも存在感があるので、ブレンドするときはローレルを主役にするより、ほかの精油に少し加えて香りに奥行きを出す使い方もよく合います。
香りのノート
トップからミドルにかけて存在感を感じやすい香りです。
最初は清涼感のあるシャープな印象があり、時間が経つとスパイシーで少しウッディなニュアンスが残ります。
ブレンドとの相性
柑橘系、ハーブ系、樹木系の精油と合わせやすい香りです。
レモンやオレンジなどの柑橘系と合わせれば軽やかに。
ローズマリーやユーカリなどと合わせれば、すっきりとしたハーバルなブレンドに。
ラベンダーやフランキンセンスなどと組み合わせると、ローレルのシャープさが少しまろやかになります。
主な成分と特徴
ローレル精油には、さまざまな芳香成分が含まれています。
1,8-シネオール
ローレル精油を特徴づける代表的な成分のひとつです。
ユーカリにも含まれる成分で、すっとした清涼感のある香りに関係しています。
ローレルを嗅いだときに感じる、シャープでクリアな印象にもつながっています。
サビネン
スパイシーで少しウッディなニュアンスを持つモノテルペン炭化水素です。
ローレル特有のキリッとした香りに、奥行きを与える成分のひとつです。
リナロール
フローラルでやわらかな香りを持つ成分です。
ローレルのシャープな印象の中に、少し丸みのある穏やかな香りを感じるのは、こうした成分も関係しています。
α-ピネン
森林を思わせるような、爽やかでウッディな香りを持つ成分です。
ローレルのハーブ感に、すっきりとした木のようなニュアンスを加えています。
ローレル精油の成分組成は産地などによって変化しますが、1,8-シネオール、サビネン、リナロール、α-ピネンなどはローレル精油を特徴づける成分として知られています。
ローレル精油の作用
ローレル精油には、1,8-シネオールやサビネン、リナロールなどの芳香成分が含まれており、次のような作用が知られています。
- 抗菌作用
細菌の増殖を抑える方向に働く作用。 - 抗真菌作用
真菌の増殖を抑える方向に働く作用。 - 抗酸化作用
酸化による影響を抑える方向に働く作用。 - 抗炎症作用
炎症反応を穏やかにする方向に働く作用。 - 鎮静作用
神経の興奮を穏やかにし、リラックスにつながる作用。
こうした作用は、ローレル精油に含まれる芳香成分の特徴とも関係しています。
清々しさの中にスパイシーさを感じるローレルの香りは、気分を切り替えたいときや、すっきりした香りを楽しみたい時間にも取り入れやすい精油です。
植物と歴史
ローレルの学名はLaurus nobilis。
地中海沿岸を原産とする常緑樹で、古くから人々の暮らしの中で利用されてきました。
日本では「月桂樹」と呼ばれますが、「月桂冠」という言葉を聞いたことがある方も多いのではないでしょうか。
古代ギリシャやローマでは、ローレルは特別な植物として扱われ、葉や枝を冠にして勝利や栄誉の象徴として用いていました。
料理に使うハーブとしてだけではなく、文化や歴史の中でも大切にされてきた植物なんですね。
現在でも葉は料理の香りづけに使われ、精油はその特徴的な香りを楽しむために利用されています。
身近なローリエの葉に、こんな長い歴史があると思うと、少し見方が変わりますね。
香りの楽しみ方
ローレル精油は香りに存在感があるので、まずは芳香浴で少量から楽しむのが取り入れやすいと思います。
ディフューザーやアロマストーンなどで香らせると、ハーブとスパイスが混ざったような独特の香りが空間に広がります。
仕事や家事の合間に、いつもの香りとは少し違うものを楽しみたいときにも。
ブレンドを楽しむなら
ローレルは、ほかの精油と組み合わせることで印象が変わります。
ローレル＋レモン
ローレルのスパイシーさにレモンの明るさが加わり、軽やかで爽やかな香りに。
ローレル＋ローズマリー
どちらもハーブらしい清涼感があり、すっきりした香りを楽しみたいときに。
ローレル＋ラベンダー
ローレルのシャープさをラベンダーがやわらげ、少し穏やかな印象になります。
ローレル＋フランキンセンス
ローレルのハーブ感に、フランキンセンスの樹脂のような深みが加わります。
ローレルは少量でも香りがしっかりするので、最初は1滴から様子を見ながらブレンドしてみるのもよさそうです。
ローレル精油の禁忌事項
ローレル精油は香りがしっかりしているだけでなく、皮膚刺激や感作についても注意が必要な精油です。
特に肌に使う場合は、濃度を控えめにするなど慎重に扱いたい精油のひとつです。
ローレル精油にはメチルオイゲノールやオイゲノールなども含まれ、その含有量は産地や精油によって異なります。
そのため、肌への使用は特に慎重にし、敏感肌の方は無理に使用しないほうが安心です。
妊娠中・授乳中、乳幼児への使用については、使用を控えるか、専門家に確認してから使うと安心です。
また、持病や服薬がある方も、精油の使用について医療専門家やアロマテラピーの専門家に確認しておくとよいでしょう。
精油は、植物から抽出された香りの成分が凝縮されたものです。
原液を直接肌につけたり、自己判断で飲用したりすることは避けましょう。
肌に使用する場合は、植物油などで適切に希釈して使います。
また、妊娠中・授乳中の方、乳幼児、高齢者、持病や服薬がある方などは、精油の使用について専門家に確認しておくと安心です。
肌に使用する場合は、体質によって刺激やアレルギー反応が起こることもあります。
「天然のものだから大丈夫」とは限りません。
使用する精油のメーカーが示している注意事項や品質情報も確認しながら、無理のない範囲で楽しみましょう。
Rinkaでの使い方・使用している精油
ローレルは、料理で使うローリエとしてはとても身近ですが、精油になると印象が大きく変わります。
ハーブの清々しさだけではなく、スパイシーさやウッディな深みも感じられて、香りに少し個性を加えたいときに面白い精油です。
Rinkaで精油を選ぶときも、単純に「この作用があるから」というだけではなく、実際に香りを嗅いだときの印象を大切にしています。
ローレルのように、少しシャープで存在感のある香りは、ブレンドの中にほんの少し加えるだけでも雰囲気が変わります。
自宅でもローレルの香りを楽しんでみたい方は、品質や成分表示を確認しながら、自分が心地よいと思える香りを選んでみてください。
香りをもっと楽しむ
ローリエの葉を料理に使ったことがある方なら、その香りはきっと身近なものだと思います。
でも、精油にすると、普段料理で使っているローリエとはまた違った表情が見えてきます。
清々しさ、スパイシーさ、ウッディな深み。
いくつもの香りが重なったローレルの個性を、ゆっくり感じてみるのもいいですね。
