ベルガモット精油は、レモンやオレンジのような明るい柑橘の爽やかさに、ほんのり甘く、少しほろ苦いニュアンスを持つ精油です。
紅茶の「アールグレイ」の香りづけに使われていることでも知られているので、ベルガモットという名前を知らなくても、香りを思い浮かべられる方は多いかもしれません。
柑橘らしい軽やかさがありながら、どこか落ち着きも感じられる。
この爽やかさと穏やかさが、ベルガモットの魅力です。
ベルガモット精油について
ベルガモットは、ミカン科の植物です。
果実の果皮から精油を抽出し、一般的には圧搾法によって得られます。
学名は Citrus bergamia とされることが多いですが、ベルガモットは交雑種と考えられており、植物分類上の学名にはいくつかの見解があります。
主な産地として知られているのが、イタリア南部のカラブリア地方です。
ベルガモットの果実は食用として楽しむというより、香料や香りづけに利用されてきた植物で、精油は香水や化粧品、食品など、さまざまな香りの分野で親しまれています。
特に有名なのが、紅茶のアールグレイ。
あの独特の爽やかで上品な香りには、ベルガモットが使われています。
どんな香り？
香りの印象
最初に感じるのは、柑橘らしい明るく爽やかな香り。
レモンほどシャープではなく、オレンジほど甘くもありません。
その間にあるような、ほどよい甘さとほろ苦さがあります。
柑橘のフレッシュさの中に、少し大人っぽい落ち着きがあるのもベルガモットらしいところ。
「爽やかなのに、どこかほっとする」
そんな印象を持ちやすい香りです。
香りの強さ
香りは比較的しっかり感じられますが、重たさはありません。
空間に広げると明るく軽やかに香り、他の精油とも合わせやすいタイプです。
香りのノート
トップノートを中心に感じられる柑橘系の香りです。
最初は爽やかに広がり、時間が経つと少しずつ甘さや穏やかさが残ります。
香りの持続性
柑橘系精油なので、ウッディ系や樹脂系の精油と比べると香りは比較的早く薄れていきます。
そのため、香りを長く残したいときは、ラベンダーやフランキンセンス、シダーウッドなど、香りの持続性がある精油と組み合わせるのもいいですね。
ブレンドとの相性
ベルガモットは、かなりブレンドしやすい精油です。
ラベンダーと合わせれば穏やかで柔らかな香りに。
ゼラニウムと合わせれば、柑橘の爽やかさにフローラルな華やかさが加わります。
ティートゥリーやユーカリなどと合わせれば、すっきりした印象にも。
フランキンセンスやシダーウッドと合わせると、柑橘の軽やかさに落ち着きが加わります。
「柑橘系を使いたいけれど、甘すぎる香りは苦手」というときにも、ベルガモットは取り入れやすい精油だと思います。
主な成分と特徴
ベルガモット精油の香りを特徴づけているのが、モノテルペン炭化水素類やエステル類、アルコール類などの芳香成分です。
特に代表的なのが、リモネン、酢酸リナリル、リナロールです。
リモネン
柑橘系精油によく含まれる芳香成分で、明るく爽やかな柑橘らしい香りに関係しています。
ベルガモットの「フレッシュさ」を感じさせる大きな要素のひとつです。
酢酸リナリル
ラベンダーなどにも含まれるエステル類の芳香成分です。
ベルガモットでは、リモネンだけではない、少し柔らかく穏やかな香りをつくる要素になっています。
リナロール
フローラルさを感じさせる、柔らかな香りを持つ芳香成分です。
ベルガモットの柑橘らしさの中にある、少し優しく丸みのある印象にも関係しています。
このように、ベルガモットは「柑橘＝リモネン」という単純な香りではありません。
複数の芳香成分が組み合わさることで、爽やかさの中に甘さや穏やかさ、少しほろ苦いニュアンスが生まれています。
ベルガモット精油の作用
ベルガモットは、香りを楽しむ精油としてだけでなく、芳香成分の特徴からさまざまな作用が知られている精油です。
鎮静作用
ベルガモットには、気持ちの高ぶりや緊張を穏やかにする方向に働く作用が知られています。
柑橘の爽やかさがありながら、香りの中に落ち着きも感じられるのは、ベルガモットの大きな魅力です。
抗不安作用
ベルガモットの香りは、不安や緊張を感じているときの気持ちに寄り添う香りとして研究されてきました。
明るさと穏やかさの両方を持つため、気分を無理に上げるのではなく、少しずつ緊張をゆるめたいときにも取り入れやすい香りです。
抗菌作用
ベルガモット精油には、微生物の増殖を抑える方向に働く作用も知られています。
芳香浴などで香りを楽しむほか、適切に希釈したうえで生活の中の香りづくりに取り入れられることがあります。
消化器系への作用
ベルガモットには、消化器系の働きに関わる作用も知られています。
ただし、精油を飲用するという意味ではありません。
アロマテラピーでは、あくまでも香りを楽しむ方法を中心に考えるのが安心です。
こうした作用には、ベルガモットに含まれるリナロールや酢酸リナリルなど、複数の芳香成分が関わっています。
香りを嗅いだときの「爽やかだけど落ち着く」という感覚とも、ベルガモットの成分構成はつながっています。
こんなときにベルガモット精油を
ベルガモットは、爽やかさと穏やかさの両方を持つからこそ、いろいろな場面で香りを楽しめます。
- 気持ちを落ち着けたいとき
緊張しているときに、ベルガモットの穏やかな柑橘の香りをゆっくり楽しむ。 - 気分を切り替えたいとき
重たくなった気分を、爽やかな香りで少し軽くしたいときに。 - リラックスしながら明るい香りを楽しみたいとき
「落ち着きたいけれど、重たい香りはちょっと苦手」というときにも取り入れやすい香りです。 - 仕事や家事の合間にひと息つきたいとき
柑橘の爽やかさを感じながら、いったん気持ちをリセットする時間にも。
植物と歴史
ベルガモットは、イタリア南部のカラブリア地方と深い関わりを持つ柑橘です。
現在もカラブリア地方はベルガモットの主要産地として知られています。
ベルガモットがどのように生まれた植物なのかについては諸説ありますが、レモンやビターオレンジなどとの交雑によって生まれた植物と考えられています。
ベルガモットの名前を一躍有名にしたもののひとつが、18世紀頃から広まった香水文化です。
爽やかで上品な香りは香水にも取り入れられ、オーデコロンなどの香りづくりにも使われてきました。
そして、もうひとつ忘れてはいけないのがアールグレイです。
紅茶にベルガモットの香りをつけることで、あの特徴的な香りが生まれます。
「紅茶の香り」としてベルガモットを知っている方が多いのも納得ですね。
今では香水や食品だけでなく、アロマテラピーでも親しまれている植物です。
香りの楽しみ方
ベルガモットは、まずは芳香浴で香りそのものを楽しむのがおすすめです。
アロマディフューザーやアロマストーンなどを使って、部屋にふわっと香らせてみるのもいいですね。
朝なら、爽やかな柑橘の香りで一日の始まりに。
仕事や家事の途中なら、いったん手を止めて深呼吸する時間に。
夜なら、ラベンダーなどと合わせて、穏やかな香りの時間に。
ベルガモットは、時間帯によって表情を変えながら楽しめる精油です。
また、紅茶のアールグレイが好きな方なら、「この香りがベルガモットなんだ」と意識して嗅いでみるのも面白いと思います。
身近な香りと精油の香りを比べてみると、香りの感じ方が少し変わってくるかもしれません。
ベルガモット精油の禁忌事項
ベルガモット精油で特に注意したいのが、光毒性です。
通常の圧搾法で抽出されたベルガモット精油には、ベルガプテンなどのフロクマリン類が含まれています。
これらの成分は、精油を肌につけた状態で紫外線を浴びると、光毒性反応を起こす可能性があります。
そのため、肌に使用する場合は濃度だけでなく、その後の紫外線への exposure にも注意が必要です。
ベルガモットには、フロクマリン類を取り除いたFCF（フロクマリンフリー）タイプもあります。
肌への使用を考える場合は、通常のベルガモット精油なのか、FCFタイプなのかを確認して選ぶことが大切です。
また、精油は時間の経過や保管状態によって酸化することがあり、肌への刺激や感作のリスクにも関係します。
古くなった精油を無理に使い続けず、メーカーが示している保存方法や使用期限も確認しましょう。
ベルガモットに限らず、肌に使う場合は少量から様子をみることも大切です。
精油は、植物から抽出された香りの成分が凝縮されたものです。
原液を直接肌につけたり、自己判断で飲用したりすることは避けましょう。
肌に使用する場合は、植物油などで適切に希釈して使います。
また、妊娠中・授乳中の方、乳幼児、高齢者、持病や服薬がある方などは、精油の使用について専門家に確認しておくと安心です。
肌に使用する場合は、体質によって刺激やアレルギー反応が起こることもあります。
「天然のものだから大丈夫」とは限りません。
使用する精油のメーカーが示している注意事項や品質情報も確認しながら、無理のない範囲で楽しみましょう。
Rinkaでの使い方・使用している精油
Rinkaでもベルガモットは、香りのブレンドを考えるときに取り入れやすい精油のひとつです。
柑橘の爽やかさがありながら、オレンジのように甘くなりすぎない。
そして、レモンのようにシャープすぎない。
このちょうどいい柔らかさが、ベルガモットの好きなところです。
単独で香らせても心地よいですが、ラベンダーやゼラニウムなどと組み合わせると、また違った表情になります。
サロンで香りを組み立てるときにも、全体の香りをつなげてくれるような存在として使いやすい精油です。
Rinkaで使用しているベルガモット精油はこちらです。
香りをもっと楽しむ
ベルガモットは、柑橘の爽やかさだけではなく、ほんのり甘く、少しほろ苦い奥行きを持った香りです。
アールグレイの香りとして知っていた方も、精油として嗅いでみると、また違ったベルガモットの魅力を感じられるかもしれません。
その日の気分に合わせて、ひと息つきたいとき、気持ちを切り替えたいとき、ゆっくり香りを楽しみたいときに。
そんなふうに、ベルガモットの香りを暮らしの中に取り入れてみてください。
