森林の中を歩いているような、すっきりとした木の香り。
ブラックスプルースは、そんな「森の空気」を思わせてくれる精油です。
針葉樹らしい清涼感がありながら、どこか柔らかく、ほんのり甘さも感じられるのが特徴。
シャープなだけではなく、ゆっくり深呼吸したくなるような穏やかさがあります。
私もブラックスプルースの香りが好きで、サロンで香りを組み立てるときにも使いやすい精油のひとつです。
ここでは、ブラックスプルースがどんな植物から生まれるのか、香りや成分の特徴、楽しみ方、安全に使うためのポイントまでまとめていきます。
精油について
ブラックスプルースは、北アメリカの寒冷地に生育する針葉樹です。
学名は Picea mariana。
マツ科トウヒ属の植物で、カナダやアメリカ北部など、寒さの厳しい地域に分布しています。
精油は主に針葉を水蒸気蒸留してつくられます。
ブラックスプルースという名前から、黒っぽい木を想像するかもしれませんが、実際には青緑色の針葉を持つ美しい常緑樹です。
厳しい寒さの中でも育つ針葉樹だからこそ、ブラックスプルースの香りには、凛とした清々しさがあります。
針葉樹の香りが好きな方には、きっと森を歩くような感覚を楽しんでもらえる香りだと思います。
どんな香り？
香りの印象
ブラックスプルースは、すっきりとしたウッディ調の香り。
針葉樹らしいグリーンな清涼感がありますが、ツンと尖った感じだけではありません。
ほんのり甘さを含んだ、柔らかな木の香りも感じられます。
「森の中に入ったときの空気」を思わせるような、自然で落ち着きのある香りです。
私は、ブラックスプルースのこの「すっきりしているのに、どこか穏やか」というところが好きです。
香りの強さ
香りは中程度からややしっかりめ。
ディフューザーなどで広げると、針葉樹らしい清涼感が空間にふわっと広がります。
少量でも森のような雰囲気を感じやすいので、最初は控えめに香らせてみるのもよさそうです。
香りのノート
一般的にはミドルノートとして扱われることが多い香りです。
トップノートのような軽やかな清涼感を感じながらも、木の香りが残るため、ブレンドの中では中間をつないでくれるような存在になります。
香りの持続性
柑橘系の精油ほど早く消えてしまう香りではなく、ほどよく木の香りが残ります。
ただし、香りの感じ方や持続時間は、使用する量やブレンドする精油、使用する器具などによって変わります。
ブレンドとの相性
針葉樹系の香りとはもちろん相性がよく、シダーウッドや他のスプルース、ジュニパーなどと合わせると、より深い森を思わせる香りになります。
また、ラベンダーやフランキンセンス、オレンジなどとも合わせやすく、少し柔らかな雰囲気に仕上げることもできます。
ブラックスプルースを1本加えるだけで、ブレンドに「森」のような奥行きが出てくるのも面白いところです。
主な成分と特徴
ブラックスプルースの精油には、いくつかの芳香成分が含まれています。
代表的なものとして、
- 酢酸ボルニル
- α-ピネン
- カンフェン
- δ-3-カレン
- β-ピネン
などが挙げられます。
ただし、精油の成分比率は、植物の生育環境や収穫時期、蒸留条件などによって変わります。
中でも酢酸ボルニルは、ブラックスプルースの香りを特徴づける成分のひとつ。
α-ピネンやカンフェンなども含まれているため、針葉樹らしい爽やかさや清涼感のある香りにつながっています。
精油は「この成分が入っているから、この作用がある」と単純に考えるよりも、たくさんの芳香成分が組み合わさって、その精油ならではの香りをつくっているものとして楽しむと分かりやすいと思います。
ブラックスプルース精油の作用
ブラックスプルースには、酢酸ボルニルやα-ピネンなどの芳香成分が含まれており、森林を思わせる清々しい香りをつくっています。
こうした成分の特徴から、ブラックスプルースには次のような作用が知られています。
- 鎮静作用
神経の興奮を穏やかにし、リラックスを促す働き。 - 抗炎症作用
炎症反応を穏やかにする方向に働く作用。 - 鎮痛作用
痛みに関わる反応を穏やかにする働き。 - 抗菌作用
細菌の増殖を抑える方向に働く作用。 - 抗酸化作用
酸化によるダメージから細胞などを守る働きに関わる作用。
ブラックスプルースは、すっきりとした清涼感がありながら、木の香りには穏やかさもあります。
そのため、気分を切り替えたいときにも、静かに落ち着きたいときにも取り入れやすい香りです。
香りを「何かに効かせるもの」としてだけではなく、その日の気分に合わせて心地よく感じる時間をつくるものとして楽しんでみるのもいいですね。
植物と歴史
ブラックスプルースは、カナダを中心とした北アメリカの寒冷地に広く生育しています。
特に寒さの厳しい地域にも適応している樹木で、北方の森林をつくる代表的な針葉樹のひとつです。
細かな針葉をつけた姿は、いかにも北の森らしい雰囲気があります。
先住民文化の中では、ブラックスプルースを含む針葉樹が暮らしの中でさまざまに利用されてきたことも知られています。
ただし、植物の伝統的な利用と、現在の精油の使用目的は分けて考える必要があります。
現在のアロマテラピーでは、ブラックスプルースは主にその清々しい森林系の香りを楽しむための精油として親しまれています。
寒い土地で育つ植物の背景を知ってから香りを嗅ぐと、いつものブラックスプルースが少し違って感じられるかもしれません。
香りの楽しみ方
ブラックスプルースは、まず香りそのものを楽しむ方法が取り入れやすい精油です。
ディフューザーで森の空気を楽しむ
ディフューザーを使って、部屋に少しずつ香りを広げてみるのもいいですね。
ブラックスプルース単独なら、すっきりとした森林の香り。
ラベンダーやフランキンセンスなどを少し加えると、落ち着いた雰囲気のブレンドになります。
アロマストーンで控えめに
電気を使わずに楽しみたいときは、アロマストーンも便利です。
机の上やベッドサイドなど、近くでほんのり香らせたい場所に向いています。
ブラックスプルースは存在感のある香りなので、最初は少量から試してみると香りの変化も分かりやすいと思います。
お風呂では「精油を直接入れない」
森林の香りをお風呂で楽しみたくなる精油ですが、精油は水にそのまま溶けません。
浴槽に精油を直接垂らすのではなく、入浴用として使える製品や適切な方法を選ぶようにしましょう。
お風呂の蒸気と一緒に香りを楽しむなら、バスルームの空間に香らせる方法もあります。
香りを組み合わせて楽しむ
ブラックスプルースは、森を思わせる香りとの相性がいい精油です。
たとえば、
ブラックスプルース＋ラベンダー
なら、森林の清々しさに柔らかな花の香りが加わります。
ブラックスプルース＋フランキンセンス
なら、木の深みが増して、静かな時間に似合う香りに。
ブラックスプルース＋オレンジ
なら、針葉樹の清涼感に柑橘の明るさが加わります。
その日の気分に合わせて、少しずつ香りを組み立ててみるのも楽しいですよ。
ブラックスプルース精油の禁忌事項
ブラックスプルース精油は、比較的使いやすい森林系の香りですが、「天然だから刺激がない」とは限りません。
肌に使用する場合には、十分に希釈して使うことが基本です。
ブラックスプルースの精油には、皮膚刺激やアレルギー反応につながる可能性のある成分が含まれる場合があります。製品によって成分構成にも違いがあるため、使用する精油のメーカーが示している安全性情報も確認しておくと安心です。
また、妊娠中・授乳中、乳幼児、高齢者、持病や服薬がある方などは、自己判断で使わず、必要に応じて専門家に確認しておくと安心です。
ブラックスプルースは、光毒性を持つ精油としては一般的に知られていません。ただし、肌に使う場合は、使用する精油のメーカーが示している注意事項も確認しておきましょう。
共通の注意
精油は、植物から抽出された香りの成分が凝縮されたものです。
原液を直接肌につけたり、自己判断で飲用したりすることは避けましょう。
肌に使用する場合は、植物油などで適切に希釈して使います。
また、妊娠中・授乳中の方、乳幼児、高齢者、持病や服薬がある方などは、精油の使用について専門家に確認しておくと安心です。
肌に使用する場合は、体質によって刺激やアレルギー反応が起こることもあります。
「天然のものだから大丈夫」とは限りません。
使用する精油のメーカーが示している注意事項や品質情報も確認しながら、無理のない範囲で楽しみましょう。
Rinkaでの使い方・使用している精油
Rinkaでは、ブラックスプルースをブレンドの中に取り入れることがあります。
ブラックスプルース単独の香りも好きなのですが、私は他の精油と合わせたときに出てくる「森の奥行き」のような雰囲気も好きです。
特に、すっきりした針葉樹の香りに少し落ち着きを加えたいときには使いやすい精油だと感じています。
サロンでは、その日の香りの組み立てに合わせて、少量をブレンドすることがあります。
Rinkaで使用している精油は、プラナロムのものです。
品質情報を確認しながら使えることも、サロンで精油を選ぶときに気にしているところです。
自宅でもブラックスプルースの森林のような香りを楽しんでみたい方は、こちらから商品を見てみてください。
香りをもっと楽しむ
ブラックスプルースは、香りを嗅いだ瞬間に「森」を思い浮かべやすい精油です。
忙しい日には、香りをゆっくり吸い込むだけでも、少しだけ日常から離れたような気分になることがあります。
香りの感じ方は、その日の自分によっても変わります。
今日は「すっきりする」と感じるかもしれないし、別の日には「落ち着く」と感じるかもしれません。
そんな小さな違いにも気づきながら、自分に合う香りを探してみるのも楽しいですよ。
精油には、植物ごとにそれぞれ違った個性があります。
ブラックスプルースをきっかけに、ほかの森林系の香りも比べてみると、香りの世界がもっと面白くなってきます。
