バジルというと、ピザやパスタなどの料理に使われるフレッシュなハーブを思い浮かべる方が多いかもしれません。
精油になると、料理に使うバジルとは少し違った、青々としたハーブの香りに、ほんのりスパイシーさと甘さが重なります。
爽やかでありながら、どこか温かみもあるバジル精油。
香りを楽しむだけでなく、芳香成分の違いによって個性が大きく変わるところも、バジル精油のおもしろさです。
バジル精油について
バジル精油は、シソ科のバジル（Ocimum basilicum）の葉や花などから、水蒸気蒸留法で抽出されます。
バジルにはいくつかの種類やケモタイプがあり、同じ「バジル精油」と呼ばれていても、含まれる芳香成分には大きな違いがあります。
アロマテラピーでよく知られているのが、リナロールを多く含むタイプ。
一方で、エストラゴール（メチルカビコール）を多く含むタイプもあり、香りだけでなく安全性を考えるうえでも、どのタイプの精油なのかを確認することが大切です。
精油を選ぶときには、植物名だけでなく、成分分析表やケモタイプまで確認してみると、その精油の個性がより分かりやすくなります。
どんな香り？
香りの印象
バジル精油は、青々としたグリーン感のあるハーブ調の香り。
そこに少しスパイシーな刺激と、ほのかな甘さがあります。
料理に使うバジルの香りを思い浮かべると近いのですが、精油になると香りが濃縮されているため、よりシャープで存在感があります。
爽やかだけれど、レモンのような明るい柑橘系とは違う。
ハーブらしい青さの中に、少しピリッとしたスパイスのような雰囲気があります。
香りの強さ
香りは比較的しっかりしていて、少量でも存在感があります。
最初に青々しいハーブ感が広がり、そのあとからスパイシーさや甘さが感じられるような香りです。
そのため、単独でたくさん使うよりも、少量をブレンドに加えて香りにアクセントをつける使い方も楽しめます。
香りのノート
バジルは一般的にトップ〜ミドルノートとして扱われます。
最初に感じる爽やかなグリーン感から、少しずつハーブやスパイスを思わせる香りへ変化していきます。
ブレンドとの相性
柑橘系とは相性がよく、レモンやベルガモットと合わせると、バジルの青々しさが軽やかになります。
ラベンダーなどの穏やかな香りと合わせれば、スパイシーさがやわらぎ、落ち着いた印象に。
ローズマリーやペパーミントなど、ハーブ系の精油と組み合わせて、すっきりした香りをつくるのもいいですね。
主な成分と特徴
バジル精油は、どのケモタイプなのかによって主成分が大きく変わる精油です。
そのため、「バジルにはこの成分が入っている」と一つに決めつけず、使用する精油の成分分析を見ることが大切です。
リナロール
リナロールは、ラベンダーやコリアンダーなどにも含まれるモノテルペンアルコールです。
穏やかなフローラル感を持ちながら、ハーブらしい爽やかさにも関係しています。
リナロールを多く含むバジルは、エストラゴールを主体とするタイプとは香りの印象も異なり、比較的やわらかく、親しみやすい香りになります。
エストラゴール
エストラゴール（メチルカビコール）は、バジル精油のケモタイプを語るうえで重要な芳香成分です。
エストラゴールを高濃度に含むバジル精油もあり、リナロールを主体とするタイプとは成分構成も安全性の考え方も異なります。
エストラゴールを多く含む精油は使用濃度などに注意が必要なため、バジル精油を肌に使用する場合は、成分組成を確認して選ぶことが大切です。
オイゲノール
オイゲノールは、クローブなどにも特徴的に含まれるフェノール類の芳香成分です。
バジルの種類によって含有量は異なりますが、抗菌や抗酸化などの働きとの関連が知られています。
バジル精油は一つの成分だけで特徴づけられるものではなく、こうした複数の芳香成分が組み合わさることで、それぞれの香りや性質が生まれています。
バジル精油の作用
バジル精油は、含まれる芳香成分によって作用にも違いが見られます。
特にリナロールを多く含むタイプでは、リナロールに関連する鎮静的な働きや、精油全体としての抗菌・抗炎症などの作用が知られています。
鎮静作用
リナロールを含むバジル精油には、神経の興奮を穏やかにする方向の働きが知られています。
スパイシーで爽やかな香りでありながら、リナロール由来のやわらかさも感じられるため、気持ちが張りつめているときに香りをゆっくり楽しむのにも向いています。
抗菌作用
バジル精油には、細菌などの微生物に対する抗菌作用が知られています。
その働きには、リナロールやオイゲノールなど、さまざまな芳香成分が関係しています。
精油の成分組成によって作用の強さや特徴が変わるため、バジル精油全体を一括りにせず、使用する精油の成分を確認することが大切です。
抗炎症作用
バジル精油や、その主要成分の一つであるエストラゴールについて、炎症反応に関わる働きを調べた研究があります。
ただし、これらは精油を医療目的で使用することを意味するものではありません。
精油の作用を知るときには、研究で確認されている働きと、実際に香りを楽しむことを分けて考えておくと安心です。
抗酸化作用
バジル精油には、酸化ストレスに関係する反応を抑える方向の働きも報告されています。
含まれる成分によって特徴が変わるため、こちらもバジル精油すべてに同じ働きがあると考えるのではなく、成分組成と合わせて見ていくことが大切です。
こうした作用については、バジル精油そのものや、そこに含まれる芳香成分を対象としたさまざまな研究が行われています。
ただ、精油は医薬品ではないため、こうした作用を病気の治療や予防として考えるのではなく、香りを楽しむための知識として取り入れていくのがよいと思います。
こんなときにバジル精油を
バジル精油は、爽やかさとスパイシーさを持つ一方で、リナロールを含むタイプには穏やかな印象もあります。
そのため、こんな時間に香りを取り入れてみるのもよさそうです。
- 気持ちを落ち着けたいとき
ハーブの爽やかさを感じながら、張りつめた気持ちをゆっくりほどきたいときに。 - 気分を切り替えたいとき
青々とした香りとスパイシーさで、いつもの空間に少し違う空気を取り入れたいときに。 - すっきりした香りを楽しみたいとき
柑橘系やハーブ系の精油と合わせて、軽やかな香りをつくりたいときに。
バジルは、ただ「リラックスのための香り」というより、爽やかさの中に少し刺激があるところが魅力。
静かに落ち着く時間にも、気分を切り替える時間にも取り入れやすい精油です。
植物と歴史
バジルは、シソ科メボウキ属の植物です。
学名は Ocimum basilicum。
料理に使われるハーブとして世界中で親しまれており、特にイタリア料理ではトマトやチーズ、オリーブオイルなどと組み合わせて使われる姿がおなじみですね。
一方で、バジルは食用だけの植物ではありません。
古くからさまざまな地域で香りのある植物として利用されてきました。
バジルという名前の由来には諸説ありますが、古代ギリシャ語の「王」を意味する言葉に由来するともいわれています。
現在では料理のハーブとして身近な存在ですが、精油として見ると、同じバジルという植物でも育つ環境や品種、ケモタイプによって芳香成分が変わる、とても奥深い植物です。
香りの楽しみ方
バジル精油は、まずは芳香浴で香りそのものを楽しむのが取り入れやすい方法です。
アロマストーンやディフューザーなどを使って、少量から香らせてみると、バジル特有の青々しさとスパイシーさを感じやすいと思います。
仕事や作業の合間に
レモンやベルガモットなどの柑橘系と合わせると、バジルのハーブ感が軽やかになり、爽やかな空間をつくれます。
ゆっくり過ごしたい時間に
ラベンダーなどの穏やかな精油と合わせると、バジルのスパイシーさがやわらぎます。
夜に香りを楽しむなら、強く香らせるのではなく、ほんのり香るくらいから試してみるのもよさそうです。
ブレンドのアクセントに
バジルは香りに個性があるので、ブレンドの中に少量加えるだけでも印象が変わります。
「いつものブレンドに少し変化をつけたい」というときに、試してみたい精油のひとつです。
バジル精油の禁忌事項
バジル精油で特に確認しておきたいのが、ケモタイプによる成分の違いです。
バジルには、リナロールを主体とするタイプのほか、エストラゴールを多く含むタイプがあります。
特にエストラゴールを高濃度に含むタイプは、安全性の観点から使用濃度に注意が必要です。Tisserand Instituteでは、エストラゴールを75〜87％程度含むタイプについて、皮膚塗布時の濃度を0.1％までに制限する考え方が示されています。
そのため、バジル精油を選ぶときには「バジルだから同じ」と考えず、学名・ケモタイプ・成分分析表を確認することが大切です。
また、肌に使用する場合は刺激やアレルギー反応が起こる可能性もあるため、使用する製品のメーカーが示している濃度や注意事項を確認して使います。
精油は、植物から抽出された香りの成分が凝縮されたものです。
原液を直接肌につけたり、自己判断で飲用したりすることは避けましょう。
肌に使用する場合は、植物油などで適切に希釈して使います。
また、妊娠中・授乳中の方、乳幼児、高齢者、持病や服薬がある方などは、精油の使用について専門家に確認しておくと安心です。
肌に使用する場合は、体質によって刺激やアレルギー反応が起こることもあります。
「天然のものだから大丈夫」とは限りません。
使用する精油のメーカーが示している注意事項や品質情報も確認しながら、無理のない範囲で楽しみましょう。
Rinkaでの使い方・使用している精油
Rinkaでは、バジル精油も精油辞典で紹介している香りのひとつです。
バジルは料理のイメージが強い植物ですが、精油になると、料理で感じる香りとはまた違った、青々しいハーブ感とスパイシーさが楽しめます。
特にバジルは、ケモタイプによって香りや成分が変わるところも興味深いところ。
精油を選ぶときには、香りの好みだけでなく、どんな芳香成分が含まれているのかを見ることで、その精油をより深く知ることができます。
Rinkaで紹介している精油についても、成分や品質を確認しながら、香りを楽しんでいます。
自宅でもバジルの香りを楽しんでみたい方は、こちらから精油を見ることができます。
香りをもっと楽しむ
バジルのように、料理で親しんでいる植物も、精油になるとまた違った表情を見せてくれます。
香りを嗅いでみて、「この植物からこんな香りがするんだ」と知るのも、精油を楽しむおもしろさのひとつ。
気になる香りがあれば、成分や植物のことまで少しずつ知ってみると、いつものアロマ時間がもっと奥深くなります。
